Der Psychologe Paul Tholey formulierte fünf zentrale Merkmale eines luziden Traums. Ein Traum gilt nach ihm als luzid, wenn der Träumende während des Traums über folgende Einsichten bzw. Fähigkeiten verfügt:
- Bewusstsein über den Traumzustand
- Der Träumende weiß eindeutig: „Ich träume.“
- Dies ist das wichtigste und unverzichtbare Kriterium.
- Bewusstsein der Entscheidungsfreiheit
- Der Träumende erkennt, dass er bewusst Entscheidungen treffen und sein Handeln selbst bestimmen kann, anstatt nur dem Traumgeschehen zu folgen.
- Bewusstsein der Wachwelt
- Der Träumende erinnert sich an sein Leben außerhalb des Traums, etwa an seinen Namen, seine aktuelle Lebenssituation oder daran, dass er im Bett schläft.
- Bewusstsein der Erinnerung
- Der Träumende kann sich an Vorsätze oder Pläne erinnern, die er sich vor dem Einschlafen vorgenommen hat, beispielsweise einen Realitätscheck durchzuführen oder eine bestimmte Handlung im Traum auszuführen.
- Bewusstsein der Bedeutung des Traums
- Der Träumende kann den Traum reflektieren und seine Bedeutung oder Symbolik erkennen bzw. beurteilen, anstatt ihn nur passiv zu erleben.
